Jonathan Rea è diventato ufficialmente cittadino di Phillip Island. A conferire al pilota della Kawasaki Superbike questo riconoscimento è stato il primo cittadino di Bass Coast, Pamela Rothfield, che ha consegnato al campione nordirlandese le "chiavi" della pista che lo ha visto vincitore per ben tre volte negli ultimi quattro round.
Da quando Johnny è salito in sella alla velocissima Ninja ZX-10R, il due volte iridato di Larne non è mai sceso dal prestigioso podio del tracciato in riva all'oceano Pacifico: negli ultimi due anni il fenomeno della Kawasaki fatto incetta di successi sulla pista australiana, mancando una sola volta l'appuntamento con la vittoria (2° classificato nel 2015).
Dopo l'operazione al braccio (per ovviare a una fastidiosa sindrome compartimentale) a cui si è sottoposto presso il Tres Torres Hospital di Barcellona, Rea è volato in Australia con la sua famiglia, per svolgere la riabilitazione e fare un po' di allenamento in vista dei prossimi test in programma ad inizio anno: a Phillip Island il Campione del Mondo Superbike ha avuto l'occasione di tenersi in forma con la bicicletta assieme ad alcuni amici, non prima però di essere nominato Cittadino Onorario del luogo che lo ha visto trionfare in molteplici occasioni.
"E' stata davvero una grande sorpresa per me e per i miei amici. Siamo andati in circuito e mi hanno consegnato le chiavi di Phillip Island" ha detto Johnny, la cui moglie viene proprio dalla terra dei canguri "Davvero un bel riconoscimento da parte delle autorità locali. Considero davvero Phillip Island come una seconda casa. Mia moglie è nata qui e ha vissuto da queste parti per molti anni. E' stato bello tornarci".
Philli Island è un luogo che incanta, non solo per l'attrazione che per ovvi motivi esercita sui motociclisti ma anche per i suoi scorci mozzafiato e lo spettacolo offerto dalla vicinanza con l'Oceano, e Rea non è immune da questo fascino: "Per me questa pista è sinonimo dell'appuntamento più bello dell'anno, anche perché corriamo d'estate ed è una cosa stupenda. Questo è un posto meraviglioso, una cittadina tranquilla che mi permette di stare tranquillo dopo un anno piuttosto tirato. Ora inizio la preparazione fisica in vista della stagione 2017 e poi tornerò in Europa per i test di gennaio".
